En mayo de 1888 Gumersindo Gómez
fundó el Café Gijón, o mejor dicho, el Gran Café de Gijón, como reza el rótulo
del local situado en el número 21 del paseo de Recoletos.
Gumersindo Gómez era asturiano y
emigró a La Habana (Cuba) trabajando en el mundo de la hostelería. Después de
ganar dinero en la colonia de Ultramar, regresó a su tierra natal, Gijón, y al
poco tiempo recaló en Madrid. Su experiencia le valió para abrir un café que se
convirtió en uno de los más importantes de Madrid. Los cafés eran lugares de
reunión y tertulia y por el Gijón pasaron escritores de la generación del 98
como Galdós, Jacinto Benavente o Pío Baroja, entre otros, junto a políticos
como José Canalejas y médicos como Santiago Ramón y Cajal.
En 1910 Benigno López, de profesión
maestro peluquero y con local propio en la cercana calle del Almirante, comenzó
a frecuentar el café donde era recibido por su dueño, siempre al otro lado del
mostrador, con un “Pase, pase, está usted en su casa”. Y así comenzó una
amistad entre ambos hombres y de vez en cuando el peluquero en broma le
preguntaba si le vendería el café. Y la broma se transformó en una escritura
ante notario en la cual, el indiano Gumersindo Gómez, vendió su café a Benigno
López con una cláusula: que mientras el local siguiera siendo un café, no se
cambiaría el nombre nunca. Era la primavera de 1914. Su primer dueño se retiró
a su tierra natal dejando el café en buenas manos.
El café fue muy frecuentado por los
hermanos Machado, Rubén Darío, García Lorca, el Gallo, Granero, Sánchez Mejías, Arniches, Muñoz Seca, Camilo
José Cela, Torrente Ballester, etc. En 1950 Fernando Fernán Gómez creó el
premio de Novela Corta Café Gijón.
Desde 1997 el Café Gijón se halla en
manos de su nuevo dueño Gregorio Escamilla Saceda que mantiene el local como el
lugar de tertulias más importante de Madrid.
Del libro “Los porqués de Madrid”, Isabel Gea.
Fecha de la publicación:
Octubre 2010 - 13.95 €.
Editorial: Ediciones La
Librería.
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