En el número 63 de la calle de
Hortaleza se halla la iglesia de San Antón, construida por Pedro de Ribera
antes de su fallecimiento en 1742. Es tradición que cada 17 de enero se bendiga
a los animales. Desde una de las ventanas, se imparte la bendición a cargo de
un sacerdote, a todos aquellos animales y mascotas que sus dueños acercan para
ser bendecidos, muchos de ellos disfrazados de chulapos y chulaponas, entre
otros disfraces. La bendición se realiza bajo la jaculatoria de «el Señor
bendiga este animal y San Antón lo proteja de todos los males del cuerpo».
A continuación se compran los panecillos
de San Antón. La tradición manda que hay que guardar un panecillo para el año
siguiente con una moneda debajo para que no falte el dinero durante todo el
año.
El conjunto
del convento, iglesia y colegio de San Antón, fue vendido en 1990 a una
inmobiliaria, permaneciendo abierta sólo la iglesia para la bendición de
animales. En la actualidad está en obras de rehabilitación para sede y museo
del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid así como para una escuela
infantil, biblioteca, piscina cubierta, centro de mayores y un patio central
ajardinado de uso público.
Del libro “Los porqués de Madrid”, Isabel Gea.
Ediciones La Librería. ___ edición. ___ €.
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