Esto es debido a que hasta el año
1885 Madrid no tenía diócesis propia, dependía de la de Alcalá de Henares. En
dicho año, una Bula del Papa León XIII resolvió un triple problema que Madrid
acusaba: la pretensión de tener una catedral desde el siglo XVI, a lo que se
oponía el arzobispo de Toledo; el derribo en 1869 de la parroquia de Santa
María, situada en la esquina de la calle Mayor con Bailén para la ampliación de esta
última calle, y la construcción del Viaducto; por último,, la muerte de la Reina Mercedes,
esposa de Alfonso XII, sin haber tenido sucesión impedía ser enterrada en el
Panteón de los Reyes, de El Escorial.
El rey quiso construir la catedral para
que diera sepultura a su amada esposa fallecida a los 18 años.
El proyecto de una catedral para
Madrid fue encargado al arquitecto Francisco de Cubas, marqués de igual nombre,
quien diseñó un templo de estilo gótico. Las obras habían empezado en 1883. El
marqués murió sin llegar a ver concluida la cripta, lo primero que se empezó a
construir.
Las obras sufrieron varias
interrupciones por falta de fondos inaugurándose la cripta en 1911. La
construcción continuó lentamente quedando paralizadas durante la Guerra Civil.
En 1944 se convocó un concurso para
continuar las obras que fue ganado por Carlos Sidro y Fernando Chueca Goitia a
quienes se les encargó un nuevo proyecto que armonizara con el estilo
neoclásico del Palacio Real. Estos diseñaron un templo neoclásico. Las obras se
reanudaron en 1950 y, en 1955, se terminó de construir el claustro y, tras
varias interrupciones igualmente por falta de medios, la Catedral se concluyó
en 1992 siendo bendecida en dicho año por el Papa Juan Pablo II.
Del libro “Los
porqués de Madrid”, Isabel Gea.
Ediciones La Librería. ___ edición. ___ €.
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