Según se cuenta, el antiguo pueblo de Hortaleza tomó el nombre de las hortalizas de sus huertas, a pesar de haberse comprobado que el terreno sólo servía para sembrar trigo, cebada y centeno.
Es posible que las hortalizas fueran cultivadas fuera del término de Hortaleza, junto al río Jarama y que destinadas a Madrid, pasaran primero por Hortaleza. Como la tierra era muy pobre, entre los siglos XVI y XVIII, los hombres servían en las casas de los nobles de Madrid y las mujeres lavaban sus ropas.
En el siglo XIX y aprovechando su buen clima, Hortaleza comenzó a prosperar gracias a las numerosas quintas de recreo que los nobles construyeron en su término.
Desde 1949, año en que fue anexionado a Madrid, el casco antiguo y las quintas de Hortaleza fueron desapareciendo paulatinamente hasta convertirse en el actual distrito con modernos edificios de viviendas.
Del libro "Curiosidades y anécdotas de Madrid 2ª parte". Isabel Gea. Ediciones La Librería. 4ª edición. 6,50€
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