¿Por qué la actual sede del Ayuntamiento en la plaza de Cibeles, se conoce como Palacio de Comunicaciones?
En la esquina de la plaza de Cibeles
con la calle de Alcalá y el paseo del Prado se construyeron los denominados
Jardines del Buen Retiro en sustitución de los desaparecidos Campos Elíseos en
1870 y, que para los madrileños, supuso una gran pérdida, acostumbrados como
estaban a pasar las noches de primavera y verano entre sus frondosos árboles y
atracciones.
En julio de 1900 se convocó un
concurso para la construcción de un edificio para sede de la futura Dirección
General de Correos y Telégrafos y se asignó como emplazamiento, el solar del
desaparecido convento de la Trinidad, en la calle de Atocha, junto al
Ministerio de Asuntos Exteriores. El concurso quedó desierto porque finalmente,
el Ayuntamiento no creyó conveniente el lugar por el trasiego que generaría de
personas.
En 1904 el Consistorio volvió a
convocar un concurso disponiendo para ello el solar de los Jardines del Buen
Retiro, en una de las cuatro esquinas privilegiadas de la plaza de Cibeles.
Había dos condiciones esenciales: una,
crear espacios amplios para que el público pudiera acceder cómodamente a
las ventanillas; y otra, que el edificio debía estar coronado por una torre
central para poder situar los cables e hilos aéreos.
El premio fue ganado por los
arquitectos Antonio Palacios y Joaquín Otamendi y en 1907 se iniciaron las
obras. Dos años antes, los Jardines del Buen Retiro habían cerrado
definitivamente.
La torre central, de 70 metros de
altura y que había sido una de las condiciones para el cableado, finalmente no
utilizó para este fin porque se decidió hacer canalizaciones subterráneas para
las líneas. El edificio se inauguró en 1919.
En 1922, en el torreón de la
izquierda de la fachada se estableció la primera emisora española de
radiodifusión desde donde se retransmitían conciertos de la Banda Municipal
desde el Retiro.
En febrero de 2005 se convocó un
concurso internacional para las obras de rehabilitación del Palacio de
Comunicaciones para futura sede del Ayuntamiento y espacio cultural. El
concurso fue ganado por la Sociedad Arquimática, dirigida por el arquitecto
Francisco Rodríguez Partearroyo con el proyecto titulado “El corazón de la
ciudad”. En julio del mismo año el personal del edificio lo abandonó
definitivamente.
El 5 de noviembre de 2007, parte de
las dependencias del Ayuntamiento se trasladó al antiguo Palacio de las
Comunicaciones. El alcalde Alberto Ruiz Gallardón estrenó su nuevo despacho en
el segundo piso de la torre lateral izquierda de la fachada.
Del libro “Los
porqués de Madrid”, Isabel Gea.
Fecha de la publicación:
Octubre 2010 - 13.95 €.
Editorial: Ediciones La
Librería.
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