En el paseo del Duque Fernán Núñez y
frente a un estanque se levanta el bello Palacio de Cristal, una de las joyas
de la arquitectura del hierro en Madrid y el más bello del Retiro. Se construyó
en 1887 como pabellón-invernadero para una exposición de plantas y flores
procedentes de Filipinas, y se tardó en levantarlo cinco meses pues se pensaba
desmontarlo una vez terminada dicha exposición. El proyecto del edificio se
basó en del Crystal Palace que hizo Paxton para la Exposición Universal
de Londres en 1851.
Ricardo Velázquez Bosco, su autor,
construyó un majestuoso edificio de planta de cruz griega con tres naves sobre
una traza en forma de trébol y coronadas con una gran cúpula de 22,60 metros de
altura. Las columnas interiores de hierro son de estilo jónico y se halla
recubierto de hierro y planchas de cristal en el exterior. Mide 54 metros de
lado por 28 de ancho.
La estructura se eleva sobre una base
de ladrillo y una franja de cerámica. La decoración de azulejos es obra de
Daniel Zuloaga y en la construcción de las bóvedas de cañón así como de la
cúpula, se contó con la ayuda del arquitecto e ingeniero Alberto del Palacio. Al
mismo tiempo se construyó una balaustrada y una escalinata que se pierde en el
agua, ambas de piedra.
El edificio, una verdadera “catedral
del vidrio”, como se le llegó a llamar, gustó tanto que se dejó en pie. Terminada
la exposición Palacio de Cristal se destinó el a Museo de Ultramar.
En la actualidad pertenece al
Ministerio de Cultura que realiza en ocasiones exposiciones temporales de arte
contemporáneo del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía. Pero al no tener
ninguna función específica su deterioro es constante.
Del libro “Los
porqués de Madrid”, Isabel Gea.
Fecha de la publicación:
Octubre 2010 - 13.95 €.
Editorial: Ediciones La
Librería.
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