Según la época, el llamado
"oficio más antiguo del mundo" ha estado situado en distintos lugares
de la ciudad.
En los siglos XV y XVI existían dos zonas principales de
prostitución: la calle de la
Mancebía –hoy Arganzuela- esquina a la calle de Toledo y en
la calle del Carmen, donde se hallaba una mancebía que fue trasladada al
callejón de la Duda
–detrás de la Puerta
del Sol y paralelo a la travesía del Arenal- porque en su lugar se construyó el
convento del Carmen (del que sólo queda la iglesia del Carmen en la calle de
igual nombre).
En el siglo XVII, el centro del mundo erótico de Madrid era la
plazuela de San Juan -elevada hoy a la categoría de plaza- hasta el punto de
que había un dicho popular alusivo a una calle cercana que decía «en Huertas,
una puta en cada puerta».
Como en el siglo XVIII existían más de ochocientos burdeles en
todo Madrid, Felipe V tuvo que concentrarlos en Antón Martín y Lavapiés.
A
finales del XIX, había varias cuevas donde las mujeres públicas se ganaban la
vida. Éstas solían estar cercanas a los cuarteles, ¡que casualidad! Así las del
Observatorio Astronómico se hallaban cerca del cuartel de María Cristina; las
del Príncipe Pío junto al de la
Montaña, y las que había cerca de la iglesia de San Francisco
el Grande era por su proximidad a los cuarteles de San Francisco y del Rosario.
Mención aparte se merece la antigua calle de Ceres -hoy Libreros- conocida, no
por sus libros precisamente, eso vendría después, sino por sus mujeres. Éstas,
con el tiempo, se desplazaron hacia las calles del Barco y Valverde, entre
otras, además de la ya famosa calle de la Ballesta.
En la
actualidad, las zonas son mucho más amplias, desde las calles antes mencionadas
y Gran Vía, Montera y alrededores, hasta las de Capitán Haya y aledaños.
A
principios de los años noventa, parte de la prostitución de trasladó a la Casa de Campo, en los
alrededores del Parque de Atracciones.
Para todos los gustos y bolsillos.
Del libro “Curiosidades y anécdotas de Madrid”, 2ª parte
Isabel Gea.
Ediciones La Librería. 5ª edición. 6,50€.
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