En 1832 se utilizó el gas para el
alumbrado público por primera vez para conmemorar el nacimiento de la infanta
Luisa Fernanda, segunda hija de Fernando VII. Se iluminaron las calles de
Alcalá, Montera, Carmen, Preciados, Arenal, Mayor, Carretas y la Carrera de San
Jerónimo junto con la Puerta del Sol. La iluminación quedó luego reducida al
Palacio Real y se empezó a generalizar a partir de 1847.
La primera fábrica de gas estuvo en
el Campo del Moro. El Ayuntamiento había contratado a la empresa Viejo Medrano
para el suministro de gas que, en 1846, fue adquirida por la empresa Maby y
Partington quien a su vez, la cedió a la compañía La Madrileña para el
Alumbrado de Gas.
Para ello, el Ayuntamiento cedió unos
terrenos en 1848 para la construcción de la fábrica, conocida como el Gasómetro
situada en la manzana comprendida entre la ronda de Toledo, la calle del
Gasómetro y los paseos de las Acacias y Olmos.
La Fábrica de Gas contaba con dos
casas para oficinas y habitaciones de los empleados, una sala de horno con
techo de hierro, cuatro almacenes para carbones, resinas y útiles, taller de
carpintería, fragua, almacén de cal, cuarto de análisis de pruebas, cuadra,
sala para el regulador y varios depósitos para
almacenar el gas (gasómetros).
En 1856, La Madrileña se declaró en
bancarrota y la empresa fue adquirida por el Crédito Mobiliario Español que
pasó a la Compañía Madrileña de Alumbrado y Calefacción de Gas en 1856. Entre
1917 y 1922 el Ayuntamiento se hizo cargo de la fábrica a través de la empresa
Gas Madrid.
La fábrica se trasladó en 1969 a
Manoteras y poco después, la situada en la ronda de Toledo fue derribada.
En
los años noventa se construyeron varios edificios de viviendas y un parque
denominado el Jardín del Rastro, en el que se conserva como recuerdo, una de las
chimeneas de la fábrica.
También se conserva el edificio donde
estuvieron las oficinas, en la ronda de Toledo, utilizado durante años por el
IMEFE (Instituro Municipal para el Empelo y la Formación Empresarial).
A la hora de escribir esta libro, se halla en obras para otro uso.
Del libro “Los porqués de Madrid”, Isabel Gea.
Ediciones La Librería. ___ edición. ___ €.
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